航空货运自从飞机诞生后，以其自身特有的优势飞速发展。航空货运同其他运输方式相比，有着鲜明的特点。
　　（一）运送速度快
　　由于航空货运所采用的运送工具是飞机，飞机的飞行时速大约都在每小时600公里到800公里左右，比其他的交通工具要快得多，火车时速大约在每小时l00公里到140公里左右，汽车在高速公路上跑也就是120公里到140公里，轮船就更慢了。航空货运的这个特点适应了一些特种货物的需求，例如海鲜、活动物等鲜活易腐的货物，由于货物本身的性质导致这一类货物对时间的要求特别高，只能采用航空运输；另外，在现代社会，需要企业及时对市场的变化作出非常灵敏的反应，企业考虑的不仅仅是生产成本，时间成本成为成本中很重要的一项因素，例如产品的订单生产、服装及时上市而获取更高的利润等情况，这都需要航空运输的有力支持才可以实现。
　　（二）破损率低、安全性好
　　在地面，由于本身航空货物的价格比较高，操作流程的环节比较其他运输方式严格得多，破损的情况大大减少，货物装上飞机之后，在空中货物很难导致损坏，因此在整个货物运输环节之中，货物的破损率低、安全性好。这种特点使得有些货物虽然从物理特性来说，不适合用空运，例如体积比较大、重量比较重的机械设备仪器等货物，但这类货物中有些货物特别怕碰撞损坏，因此这个制约因素导致只能用航空运输来运，减少损坏的几率。
　　（三）空间跨度大
　　在有限的时间内，飞机的空间跨度是最大的，通常现在有的宽体飞机一次可以飞7 000公里左右，进行跨洋飞行完全没问题，从中国飞到美国西海岸，只需13个小时左右，这对于某些货物的运输是非常大的优点，例如活动物，如果跨洋运输，采用海运通常需要半个月左右，这是无法承运的，只有采用航空运输，才能在短时间内保证活动物的存活。
　　（四）可节省生产企业的相关费用
　　由于航空运输的快捷性，可加快生产企业商品的流通速度，从而节省产品的仓储费、保险费和利息支出等，另一方面产品的流通速度加快，也带来了资金的周转速度，可大大地增加资金的利用率。
　　（五）运价比较高
　　由于航空货运存在以上的优点，使得它的运价相对来说比较高，例如从中国到美国西海岸，空运价格至少是海运价格的10倍以上，因此对于货物价值比较低、时间要求不严格的货物，通常考虑运输成本问题，会采用非航空货运的运输方式。
　　（六） 载量有限
　　由于飞机航空器本身的载重容积的限制，通常航空货运的量相对于海运来说少得多，例如，载重最大的民用飞机8747全货机，货物最大载重ll9吨，相对于海运几万吨、十几万吨的载重，两者相差很大。
　　(七)易受天气影响
　　飞机本身受到天气的影响非常大，如遇到大雨、大风、雾等恶劣天气，航班就不能得到有效保证，这对航空货物造成的影响就比较大，例如有一票货从沈阳飞往温州，运的是螃蟹苗，到了温州上空，由于天气原因无法降落，只好备降到福州的长乐机场，由于螃蟹苗的运输有一定的时间限制，超过有效时间螃蟹苗可能就要死亡，当时再用汽运，时间已经来不及，最后只能采取销价给福州当地的水产批发市场。
　　从以上对航空货运的特点分析，可以看出航空货运既有优势，也有劣势，需要代理人在实际的操作当中，充分发挥航空货运的优势，克服其劣势，才能保证航空货运在经济发展中的作用。